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O município de Vassouras, localizado no Sul Fluminense, inaugurou no último sábado, dia 11/06, às 10h, mais um componente para incrementar o turismo do Vale do Café: o Trem do Barão. A ativação do trenzinho, que é um pequeno ônibus perfeitamente estilizado, faz parte da iniciativa conjunta dos hotéis, fazendas e comércio da cidade, que foram os convidados dessa primeira viagem. Seu trajeto incluirá todo o centro histórico, passando pela Praça Barão de Campo Belo, casarios antigos e pelo Museu Casa da Hera, com ponto de parada em hotéis e demais pontos turísticos para o embarque de passageiros.

Em sua viagem inaugural o passeio foi acompanhado pela mucama Mariana Crioula, personagem vivida pela turismóloga e guia Andreia Pit, que mostrava os prédios históricos pelo caminho e contava quem detalhes sobre cada um. Os empresários e parceiros do novo projeto foram os passageiros dessa primeira viagem, entre eles Ana Lúcia Furtado, do Hotel Santa Amália, Lula Tambasco, proprietário do Mara Palace Hotel e Vivian May, da secretaria de turismo.

A Estação Ferroviária de Vassouras, que é mantida pela FUSVE (Fundação Educacional Severino Sombra), será o ponto de partida e chegada do trenzinho turístico. Ela completa 102 anos desde sua inauguração, em 1914, pelo então presidente Marechal Hermes da Fonseca e funcionou até 1970. O trem foi o principal meio de transporte entre o Centro-Sul do estado e a capital, responsável pela ida e vinda dos moradores e barões do café até o Rio de Janeiro.

A inauguração do trem como atrativo turístico é bastante representativa para diversas gerações – aquelas que vivenciaram o período da ferrovia e as que não presenciaram, mas se encantam com as histórias. Agora fazendo parte da programação semanal do município, o Trem do Barão funciona aos sábados e domingos, com um passeio de 1 h de duração, no sábado às 15h e no domingo às 11h da manhã, saindo da Estação Ferroviária.

Após o passeio os visitantes podem visitar o Memorial do Trem, também mantido pela prefeitura, localizado no interior na antiga Estação, com exemplos de equipamentos e peças usadas pelos ferroviários e fotografias antigas, que irão permitir observar como era a cidade e as pessoas durante o período em que o trem funcionava.